sexta-feira, 15 de janeiro de 2010

Excluindo os alienígenas: de games a principios ecológicos

Ainda não conseguimos manter uma regularidade na publicação de post aqui no blog. Isso deve-se a minha vida e a do Lucas ser uma verdadeira procrastinação. Ou seja, somos um à toas com preguiça de escrever. Mas, não se preocupe mais, me esforçarei ao máximo para manter essa bagaça atualizada. Então, ai vamos nós!             Fiquei um bom tempo pensando sobre o que escrever até que me veio um insight. Vou escrever sobre o Principio de Exclusão Competitiva.            
- O quê?? Esse Luciano é um filho da p* mesmo... já fico estudando essas coisas o dia todo na faculdade, quando eu vou relaxar e lendo uns blog e tal, o cara me vem com uma dessa. Ninguém merece.
Ou
- Aeee, legal demais. Sempre quis saber sobre isso. Esses caras desse blog são muito massa.
Acalme-se, o tema pode se tornar chato em sala de aula, mas, aqui ele vai ficar megaboga. Completando minha idéia, vou explicar o Principio de exclusão competitiva utilizando jogos de computador, um jogo em especifico, Dark Colony, um clássico de estratégia. Ele foi lançado em 1997, a primeira vez que joguei eu tinha 11 anos e um K6/500 que nem 500 Mhz era. O CD era emprestado de um amigo. Daqueles vendidos na banca de jornal, uma revista chamada CD Expert.
A história do jogo roda em volta de uma fonte de energia limitada, denominada Petra-7. Duas civilizações travando um embate terrível para explorá-la. Humanos e alienígenas e o melhor de tudo, em Marte.
O jogo se passa no ano de 2137, os seres humanos fazem diversas expedições para explorar o planeta e o combustível. Em uma dessas explorações, eles se deparam com uma civilização alienígena vinda do sistema solar Zeta Retículis (link Wikipédia), denominada Taar e que haviam chegado ao planeta vermelho antes.
Os seres humanos são uma única espécie, Homo sapiens, possuidora de muita tecnologia, armas, robôs, tanques, aviões, torres e com muito ódio para exterminar, ou excluir competitivamente os Taar, como fizeram com os Homo erectus, os Homo neanderthalensis entre outros.
Os Taar são uma espécie alienígena unknown, vinda de outro planeta, só que chegaram a Marte antes dos seres humanos. Engraçado, nós seres humanos estamos a uns 6 meses de distancia de Marte e, os Taar estão a 39 anos luz da Terra, fazendo as contas, eles estão a 38 anos e 6 meses (acho que isso não existe) de distancia de Marte e eles conseguem chegar ANTES de nós a Marte. Eles com certeza nos achariam muito primitivos.
História do jogo explicada, vamos para o que interessa. O Principio de Exclusão Competitiva.
Primeiramente temos que relembrar alguns conceitos da Ecologia. Iniciaremos introduzindo dois conceitos básicos da ecologia, condições e recursos. Várias vezes nos deparamos com essas palavras, mas não compreendemos o seu real significado. São duas propriedades distintas dos ambientes que determinam onde os organismos podem viver. Condições são características físicas e químicas do ambiente, por exemplo, temperatura, umidade e, pH (ambientes aquáticos). Os organismos podem alterar as condições ao seu redor. As condições não são consumidas nem esgotadas pelas atividades dos organismos.
No jogo, os humanos conseguem viver em Marte, apesar das condições ambientais de Marte não serem propicias para a vida de nossa espécie, nós desenvolvemos tecnologia (roupas), próprias para as condições de Marte. Os Taar, já possuem uma adaptação natural ao planeta, não necessitam de uma roupa especial para as condições de Marte, deve ser por isso que eles usam aquela camisetinha amarela fashion (Figura a esquerda).
Os recursos ambientais, diferente das condições, são consumíveis pelos organismos durante suas vidas. Existe uma infinidade de recursos, nas plantas fotossintéticas o principal recurso é a luz, insetos herbívoros utilizam como recurso gramíneas, insetos hematófagos consomem sangue.
O único recurso disponível em Marte é a Petra-7, e a sua existência é o motivo da ida dos humanos ao planeta. Esse recurso, depois de consumido por um individuo (humanos ou Taar), não ficará disponível novamente para outro individuo consumi-lo. Isso tem uma conseqüência importante: os organismos podem competir entre si para capturar uma porção desse recurso limitado.
Tendo o conhecimento de recursos e condições já podemos aprofundar mais na ecologia. Outro conceito muito importante é a teoria do Nicho ecológico. O conceito moderno de nicho foi proposto por Evelyn Hutchinson em 1957. Muitas vezes o termo nicho é usado de maneira errada ao descrever o tipo de lugar onde o organismo vive, como por exemplo: a Floresta Atlântica é o nicho do Mico Leão Dourado. Na realidade, o local aonde o organismo vive é o seu habitat. O habitat de uma ninfa de libélula (ordem Odonata) seria um córrego. Dentro de um habitat existem vários nichos, diversos outros organismos vivem em um córrego e podem dividir o mesmo nicho ou não.
Então, nicho são as maneiras pelas quais a tolerância e a necessidade interagem na definição de condições e recursos necessários a um indivíduo ou uma espécie, a fim de cumprir seu modo de vida. Simplificando, os indivíduos ou as espécies devem tolerar as condições do habitat e ainda deve haver recursos suficientes para suprir sua necessidade.
Segundo a teoria do nicho, existem dois tipos de nicho, o nicho fundamental e o efetivo. O nicho fundamental é a potencialidade total de uma espécie, caso não exista nenhuma outra espécie competidora. O nicho efetivo é o espectro mais limitado de condições recursos que permitem a permanência da espécie, mesmo na presença de competidores e predadores. No Dark Colony nos deparamos com uma situação onde ambas as espécies estão vivendo em seu nicho efetivo, devido a competição.
Existem duas classificações para competição. Intraespecífica, quando ela ocorre dentro ou entre populações de uma mesma espécie. E a competição interespecífica ocorre entre espécies diferentes. Quando há competição interespecífica, uma espécie que possui um melhor aproveitamento dos recursos do meio eliminariam uma espécie menos eficiente se ambas disputarem pelos mesmos recursos (possuírem nichos sobrepostos).
Volterra (1926) foi o precursor da idéia e um modelo matemático, de que a coexistência de duas ou mais espécies (interespecífico), competindo por um único recurso limitante, seria impossível. Gause (1934) realizou um experimento com protozoários Paramecium caudatum e P. aurelia, quando em culturas isoladas alcançaram concentrações praticamente constantes. Entretanto, quando as duas espécies foram colocadas numa mesma cultura, apenas o P. aurelia persistiu no meio, que continha apenas um recurso para ambas as espécies (Giacomini, 2007). A partir do modelo de Volterra e do experimento de Gause, surgiu o Princípio de Exclusão Competitiva. 
No Dark Colony, nós, jogadores somos quem decide a história. Tanto os seres humanos quanto os Taar podem ser um competidor forte ou fraco.
Caso ocorra a diferenciação dos nichos de cada espécie poderá haver a coexistência delas em um mesmo habitat. Mas, isso fica para uma próxima discussão.        
Bibliografia:
Begon, M., Townsend, C.R., Harper, J.L. 2007. Ecologia de indivíduos a ecossistemas. 4ª Edição, Porto Alegre: Artmed.
Gause, G.F. 1934. The Struggle for Existence. Williams & Wilkins, Baltimore.
Giacomini, H.C. 2007. Os mecanismos de coexitência de espécies como vistos pela teoria ecológica. Oecologia Brasiliensis, 11(4): 521-543.
Volterra, V. 1926. Variazione e flutuazione Del numero d’individui in specie animali conviventi. Mem. Accad. Nazopnale Lincei, (6)2: 31-113.
Mais imagens do jogo:
Link para download do jogo: http://www.megaupload.com/?d=XMCL8PLN
Alguns outros vídeos para quem se interessar:
Enciclopédia explicando as unidades de cada espécie.